实际上通用在过去13个月里，一直对特斯拉的威胁感到担心。后者的股价是其预计收益的78倍，简直与当年网络泡沫时期一样;而通用只有7.5倍。7 月，Musk自信地向记者透露了下一代200英里电动汽车的名称——Model 3，并承诺于2016年发布，2017年上市。而且这款价值3.5万美元入门车型并不是要与通用竞争，其目标是宝马3系。去年，宝马在美国销售了50万辆汽车，Musk预测到2020年特斯拉会超过这一数字。
就在Musk透露Model 3消息两天后，LG Chemical表示已经开发好了支持200英里行驶范围的锂离子电池。LG并没有透露那家制造商需要这款电池，不过LG是通用的供应商，显然就是为通用的电动汽车准备的。
Musk根本没有把通用看做一个真正的竞争对手，特斯拉中档价位的电动汽车已经“开进了通用领地”，通用显然不会轻视Musk的挑战，这场大战的序幕已经拉开。
现实不容乐观
要让电动汽车的里程达到200英里，而且售价在3.5万美元，需要有一款配备了最锂离子技术的电池。如果要在2017年或2018年实现这一目标，必须加快进行开发。目前中等价位的纯电动汽车有尼桑的2015款Nissan Leaf，售价为2.9万美元，但只能行驶84英里。特斯拉的Model 3以及通用的新车型应该会很便宜，里程会成倍增长。
锂离子电池通常依赖于昂贵的金属氧化物层，和Volt和Tesla S这两款车一样，Leaf采用了锂离子、镍、钴组成的混合电池，通用和尼桑还使用了锰金属(NMC)，特斯拉则加入了铝金属(NCA)。根据研究公司Navigant消息，多数电动汽车的电池成本约380美元/千瓦时。按这一标准，Leaf 24kWh的电池成本约9120美元(约占整车价格的31%)。2020年锂离子电池成本会便宜，同样大小、价格的电池续航能力会提升一倍。特斯拉电池成本更低，但想要开发价格不贵，里程为200英里的电池，仍要走很长的路，要到2017年或2018年之前是不可能开发出来的。
Musk会如何实现目标?
如果特斯拉售价降到3.5万美元，必须要降低Model S基本款的成本。一年前，Musk表示降低成本根本不是个事儿。不过，还是先来算算这笔账吧。
Musk 的电池成本已经比其他厂商要低了，这是因为包括通用在内的制造商都是“白手起家”，不得不使用“袋状”或是金属矩形电池，而特斯拉采用的是松下的高容量电池，而这款电池的价格在过去二十年里持续走低。松下“18650”电池比普通AA电池略大，每千瓦时成本约200到300美元，前文提到的尼桑的成本是 380美元每千瓦时。