2013年3月，相关部门批准了该页岩气产品分成合同，项目正式启动。然而一年半时间过去，壳牌在邮件中对于该项目进度情况称，“我们正在进行较长时期的生产测试并在评估测试结果。目前的评估得到的是混合结果。未来会继续进行评估，预计到2014年底或2015年第一季度，会了解更多情况，以决定每一个项目的下一步工作。”
据此前公布的消息，按照计划，壳牌每年在中国非常规天然气领域的投资会达到10亿美元，其中最主要的投资额将集中于几个四川项目。但今年初，壳牌集团宣布，削减2014年的资本支出，北美的部分页岩气资产将陆续出售。而壳牌中国高管在多个场合公开表示，该公司更多在关注中国的页岩油和致密气开发。
开发难度和问题浮现
近年来，中石化、中石油、中海油等国内各大能源巨头都在积极开发非常规天然气，壳牌的竞争对手，包括康菲石油公司和雪佛龙石油公司等外资企业也已进入中国页岩气开发市场。但随着开发的深入，开发难度和问题渐渐浮现出来，成为开发企业不得不面对的难题。
国家对于页岩气的产能规划也悄然发生改变。据国家能源局官网公布的消息，近期国家能源局局长吴新雄在全国“十三五”能源规划工作会议上的讲话中谈到，到2020年，中国页岩气产量将达到300亿立方米。
而2012年国家能源局发布的《页岩气十二五发展规划(2011-2015年)》中，对2020年产量的展望是600亿～1000亿立方米。可见，国家能源局对到2020年的页岩气产量预测值减半。业内人士指出，这表明中国的页岩气开发形势并不乐观。
对此，四川省能源局相关人员在接受《四川日报》采访时表示，随着页岩气开发在“十二五”期间的实践情况，根据目前的技术、资源掌握情况等做出修正调整很正常。他认为，对于四川来说，下一步具体工作就是多钻井，首先要摸清四川页岩气的“家底”，搞清楚四川页岩气资源潜力、成藏特征和资源分布规律等各种问题。
实际上，困扰壳牌页岩气开发的“地质原因”和“人口密度”问题都与页岩气开发的经济效益密不可分。一位长期在四川从事油气技术服务的业内人士对《每日经济新闻》记者表示，四川部分地区人口密度相对较高，这在页岩气勘探开发中的搬迁、选址和关系处理上都无形中增加了开发成本。四川地区并不缺水，但很多地方没有地表水源，这也使供水成本增加。
“中国页岩气目前的投资回报可能远远赶不上在美国，所以海外的能源投资集团从公司战略角度来讲也许会有所调整。”中国工程院院士、石油地质学家翟光明表示。但他也指出，不能因为某个外国公司在中国页岩气投资变化就否认中国的页岩气前景，中国的页岩气资源非常可靠、发展前景好，需要长期的技术钻研和努力实践。
