据报道，中国页岩气市场空间巨大，目前投资开发储量达到1300亿立方米。截至7月底，全国共设置页岩气探矿权54个，面积17万平方公里，钻井400口左右。
此外，在页岩气开发格局上，中石油、中石化、中海油等3大国有企业正紧锣密鼓地做着开发页岩气的各种技术准备，独立或与跨国石油公司合作完成了数口试验井，有的已获得工业气流；民营公司、社会资本、国外的石油公司、技术服务公司等也都跃跃欲试，随时准备进入这一行业，参与的中国的勘探开发业务。
探索路径 面临重重挑战
近几年国内页岩气开发取得了不小的进步，据专家预测，中国页岩气在可开采量上超过了常规天然气。但与页岩气开发较为成功的国家相比，中国在开采上还处于起步阶段。
正如相关页岩气调查材料显示的，相对来说，中国页岩气勘探和开发比较晚，目前还处于刚起步的探索阶段，也缺乏关键核心技术。目前由于局限于管道运输等条件，中国页岩气生产供应主要限于西南的四川、重庆等地区，有明显的区域化特征，其商业化进程仍有赖于输送管道等配套基础设施的发展。
值得注意的是，根据国土资源部日前公布的对首批两个页岩气招标区块探矿权勘查期满处置结果，首批两家探矿权人因未完成承诺的勘查投入，分别受到缴纳违约金并核减区块面积的处罚。目前，受处罚的两家公司已按核减面积后的区块重新编制勘查实施方案，在上报国土资源部后，将重新办理探矿权延续登记手续。
中国在页岩气上开发上取得了可喜的进步，依然还面临很多挑战。
首先，中国独特的地质条件给借鉴美国页岩气革命路径带了一些困难。中美两国在页岩气发展路径上有所区异。业内部分人士倾向于认为，由于中国页岩气资源有自身分布特点，中国页岩气开发很难复制“美国模式”。据介绍，尽管中国页岩气储量很大，但是分布较为分散，地质断裂层也比较多，相对于美国，中国的页岩气开采条件上存在一定差距。
此外，商业开发页岩气，需要应用大量的水平钻井和压裂设备。一直以来，钻井设备是限制中国页岩气开发的一个制约性因素。近年来，随着中国相关企业在核心设备研发上也取得了突破，这一局面开始改变。据了解，目前中国页岩气开采已经进入自主技术阶段，并初步形成一系列的自主技术。但相较于页岩气开发先进国家，我们仍然有相当长的路要走。
