现行煤炭出口税政策出台时正值煤炭行业“黄金十年”时期。2004年我国出台煤炭出口配额制的相关政策，并在2006年11月1日起，对焦煤出口开始征收5%的出口暂定关税。随后从2008年8月20日开始，炼焦煤出口暂定税率由5%提高至10%，其他烟煤等征收出口暂定关税税率为10%。2008年的这一出口关税政策一直延续至今。
“这两年煤炭市场急转直下，2013年以来关于煤炭出口关税下降的呼声就已经在业内传开。”陕西榆林一家煤炭企业人士告诉记者，2012年开始煤炭价格不断下跌，国内煤炭供应宽松，因为国家对于煤炭进出口关税每年评估一次，此前甚至有传言称国家会取消煤炭出口关税。
安迅思煤炭行业分析师林晓桃表示，中国煤炭出口的范围并不广，主要集中在韩国、日本、中国台湾等国家和地区，主要品种为炼焦煤及其他烟煤。
记者从国家商务部网站上查到，目前中国拥有出口资质的是中国中煤能源集团公司、中国五金矿产进出口总公司、山西煤炭进出口集团公司和神华集团四家企业。所以，关税下调将使上述企业直接受益。
除了这四家企业可以直接出口煤炭外，其他有需求的煤炭企业可以委托这四家企业进行出口代理，向其支付委托代理费用。
“2004年刚实行煤炭出口配额制时，可以说是非常抢手。”据神华集团一位内部人士告诉记者，随后国内开始实施限制煤炭出口政策，在取消了煤炭铁路优惠运价、出口退税等政策后，中国的煤炭出口很快呈现出递减趋势。
相关数据显示，中国煤炭总出口配额从2003年1亿吨水平下降至目前仅3000万吨。据中国海关总署数据显示，2013年中国累计出口煤炭751万吨，而同期进口量为3.3亿吨。这意味着，出口配额不仅不紧俏，而且根本用不完。2012年，中国煤炭出口完成率仅为24.4%。