所谓智能电网是指通过使用传感器、计量表、数字控件和分析工具，自动监控电网，优化电网性能、防止断电、更快地恢复供电等功能。其中对电力设备运行工况的即时、精确监测是智能电网的建设基础。在传统的输变电监测系统中，SF6等工作及绝缘介质的压力监测大都采用节点报警的方式。不能准确反映设备的即时信息，已成为输变电监测系统中薄弱环节，是智能电网建设中须改进的重点之一。
1.SF6密度继电器与数字变送传感器
1.1、在电力系统中SF6已经成为了主要绝缘介质，广泛应用于断路器、电流互感器等一次设备中，其重要性及作用也愈发显著。例如SF6断路器的绝缘和灭弧性能，在很大程度上取决于SF6气体的纯度和密度，所以，对SF6气体纯度的检测和密度的监视显得特别重要。目前普遍采用的SF6密度继电器对SF6设备进行工况检测、控制和保护。其主要结构如下图：
1— 弹性金属曲管;2—齿轮机构和指针;3—双层金属带;4—压力增大时的运动方向;5—压力减小时的运动方向。
密度继电器通过弹性金属曲管采集运行设备的SF6气体压力值，曲管在压力作用下弯曲，带动双层金属带与齿轮转动。指针及电触点在齿轮的带动下的指示气体压力值。而将机械信号转换为电信号的机构称为变送器，它是实现SF6设备检测、控制和保护功能的主要部件。传统密度继电器采用电触点使变送器，电触点与齿轮联动，当压力达到设定值时电触点触发，输出4~20mA电流模拟信号。此种密度继电器具有结构简单、更换方便、造价低的特点。但是只能发出报警、闭锁等特定电信号，不能反映在运设备的即时压力，无法进行精确的数据分析和工况预判，已经满足不了智能电网建设的要求。