多重因素之下，美国大平原项目应运而生。据杨启仁发表的《从财务观点分析美国大平原煤制天然气的经验与教训》一文所列数据，美国政府对大平原项目提供75%的贷款担保（最终担保的额度总计15.4亿美元），GPGA自行出资4.93亿美元，大平原煤制气厂总建厂成本大约20.3亿美元。建厂前，大平原厂与四家天然气管道公司签订25年的优惠购气合约，管道公司同意以高于市价的优惠价格购买煤制天然气。
然而，大平原厂在商业运转的前十年间亏损13亿美元，美国政府也不愿再无止尽填补该财政黑洞。投产仅一年后，GPGA就于1985年8月1日宣布破产，造成原始投资者GPGA、美国能源部、管道公司和消费者之间的多输局面。
污水处理成煤制气“意外”障碍
葛巍认为，大平原厂的破产，虽然有很多深层次的原因，但污水处理成本太高是其中一项主要原因。“即使之后BEPC接受经营，在财务成本基本为零、固定成本已占50%、只有一个可变成本的情况下，大平原项目才略有盈利。十年，美国能源部才分到3个多亿美元。”他坦言，“现在我们所做的这个对克旗的经济技术分析，对环境投资这部分投入没有考虑周全，就是想象中我们这样处理就可以，实际上不行，这样投资就进一步加大。”
大唐克旗煤制气项目，已投产的一期和在建的二期，都采用了碎煤加压气化技术，该方法缺点之一就是污水量大、处理难度大，这使克旗项目原本的经济技术分析在实际运行过程中，“产生重大偏差”。
葛巍坚持认为，在大唐与中石油协议产生的2.75元/方的气价前提下，如果把污水处理成本降下来，利润还是非常可观的，“我们现在煤制天然气比美国大平原项目当时在气价上的优势要明显很多，2.75元这个价格，已经很高了”。
大唐克旗项目总投资目前约为313亿元，“这还光是投资，不包括流动资金，加上流动资金的话，就是320个亿，而且现在环境投资还在一而再、再而三地加码”。为应付目前的环境压力，葛巍表示，环境投资就像挤牙膏一样，在一点一点往上挤，“就锅炉而言，有脱硫脱硝的问题，我们现在脱硫是有的，脱销又要增加几个亿的投资，这块投资还会越来越大”。
大平原项目真相之下，中国煤制气又纷纷想效仿BEPC后来获利的重要来源——多样副产品联产，也就是中国目前曝光率很高的“煤化工多联产”。对已投产的煤制天然气项目来说，多联产后的效果还不得而知，但葛巍表示：“现在对克旗接下来担忧最大的还是排污问题，克旗三期我们已经考虑不再采用碎煤加压气化技术。”【作者：贺梨萍】
