近十年来，我国煤化工项目大量上马，然而在建设高潮的背后，因高耗能、高耗水的环保弊端，煤化工的发展始终充满争议。挺煤化工者认为它可以提高煤炭附加值，又可弥补国内油气不足；反煤化工者认为它造成能源二次消耗，并不能真正降低煤炭利用的污染排放。
然而最致命的或许还是利润问题。今年以来，以大唐电力为代表的央企对于煤化工项目的退出让更多的投资者在心里打了一个问号。以清洁利用煤炭而兴起的煤化工缘何有这么多的争议，又是否真的具有发展价值呢？
我们为什么需要煤化工？
近年来，我国政府下发了大量煤化工项目的路条。有人不禁要问，既然煤化工污染严重，企业逐利而入尚好理解，政府为什么也鼓励发展煤化工呢？
说到底还是要回归到我国“富煤、贫油、少气”的资源布局问题。据原煤炭工业部副部长濮洪九介绍，我国煤炭资源储量5.9万亿吨，探明储量2.3亿吨，占一次能源资源总量的94.22%，而石油、天然气不足6%。可以说，煤炭是我国最丰富的能源资源。
而在我国石油、天然气需求不断增长的情况下，大量的油气进口让我国的能源安全问题面临严峻挑战。加之近年来日趋严重的环境污染问题，发展煤化工，通过煤制油、煤制气发展弥补我国油气资源严重不足的窘局成为一个现实选择。