以美国为例，据其能源信息局的报告《Historical Average of Annual Energy Subsidies: ACentury of Federal Support》（《美国联邦政府的百年能源补贴历史》），美国历史上对石油和天然气的年均补贴为48.6亿美元（1918～2009年），核能的年均补贴为35.0亿美元（1947～1999年），生物燃料的补贴为10.8亿美元（1980～2009年），可再生能源的补贴仅为3.7亿美元（1994～2009年）。
从补贴总额的角度看，美国针对油气的能源补贴总额为4469.6亿美元，核能的能源补贴总额为1853.8亿美元，生物燃料的补贴总额为323.4亿美元，而可再生能源的补贴总额则只有59.3亿美元。
与核能和油气所获得的补贴相比，可再生能源所获得的补贴少很多。对比每种能源前15年补贴占联邦预算的比例，给核能的补贴额超过了联邦预算的1%，给油气的补贴额维持在联邦预算的0.5%，而可再生能源补贴大约只占联邦预算的0.1%。
能源补贴不仅有直接的财政补贴，还存在降低能源税的方式。这会使国家用在公共服务上的开支减少，如在2011年，印度尼西亚、巴基斯坦等国家在化石能源上的补贴是公共健康开支的两倍。
取消化石能源补贴呼声高
化石能源补贴刺激消费者使用化石能源，扭曲能源价格，使投资者将更多的资金投入到化石能源，阻碍可再生能源的投资，从而增加温室气体的排放，造成气候环境的恶化。
美国最近的问卷调查显示，59%的受访者支持取消化石能源的补贴，61%的受访者支持对化石能源公司收取碳税。IEA指出，如果取消化石能源的补贴，到2020年，全球将减小温室气体排放量3.6亿吨。