据国家电网公司消息，安徽淮南平圩电厂三期扩建的5号百万千瓦机组，23日一次直接升压至1000千伏后成功接入特高压电网。这是世界上首次实现发电厂与特高压电网的直连，对于解决大型能源基地集中送出面临的输送走廊紧张、容量受限、系统短路电流超标等难题具有重大意义。
该机组通过1组额定容量为120万千伏安的特高压升压变压器，将机端电压从27千伏一次升压至1000千伏，经5千米特高压线路接入特高压淮南变电站。与以往先升压至500千伏、再经500千伏线路接入特高压变电站，通过特高压自耦变压器升压至1000千伏的方案相比，大幅减少了中间环节，显著提高了电厂送出通道的送电能力和电网安全稳定水平。
国网方面表示，特高压升压变压器研制难点在于：由低压27千伏直接升压至1000千伏，传递过程电压问题突出，漏磁和局部过热的控制难度更大；低压绕组的工作及短路电流大，抗短路问题突出；需研究全新的线圈结构、主纵绝缘结构和出线结构。为此，2009年初以来，国网会同五大发电集团，组织各大变压器厂、多家科研院所和高校联合攻关。2010年12月，特变电工沈变率先研制成功三相额定容量120万千伏安的特高压升压变压器，实现了无局部放电设计，创造了世界纪录，具备了工程应用条件。其后，西电集团西变、山东电工电气、天威保变也成功研制出样机。
2013年2月，国家核准平圩电厂三期扩建项目，同意采用直接接入特高压电网方案。2014年6月至2015年3月，配套的特高压送出工程高质量完成，全面验证了大型电厂直连特高压电网的可行性和可靠性。